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MARECHAL Conrado Jacó de Niemeyer - CARTA PATENTE ASSINADA PELO IMPERADOR DOM PEDRO II NOMEANDO O ENTÃO CAPITÃO DO CORPO DE ENGENHEIROS AO POSTO DE MAJOR DO MESMO CORPO. ASSINADO PELO IMPERADOR E DATADO DE 5 DE MARÇO DE 1868. NA PARTE TRASEIRA DO DOCUMENTO SELO SECO DO IMPÉRIO. BELO DOCUMENTO! BRASIL, SEC. XIX. 44 X 30 CM. NOTA: Esta promoção se deu durante a Guerra do Paraguai pouco tempo após o Tenente Niemayer ter guiado o Imperador no Rio Grande do Sul no teatro de guerra durante o Cerco de Uruguaiana (Vide foto do imperador nos créditos extras desse lote vestido como gaúcho durante essa incursão guiada pelo Tenente Niemeyer em 1865). OCerco de Uruguaianaocorreu entre 16 de julho a 18 de setembro de 1865, e foi o resultado da ofensiva paraguaia no estado doRio Grande do Sul, logo após ainvasão paraguaia de Corrientes, na segunda fase daGuerra do Paraguai. O exército paraguaio, impedido de continuar seu avanço em direção ao interior doImpério do Brasil, conforme era instruído, foi cercado e derrotado pela fome. A rendição do exército paraguaio, na cidade deUruguaiana, significava o fracasso dos planos de ofensiva do presidenteFrancisco Solano López. Antes da recusa de Mitre, o plano de López era concentrar suas forças na costa dorio Uruguai, para atacar diretamente o Império do Brasil, e de lá, possivelmente, entrar em território uruguaio. Mas uma vez que declarou guerra à Argentina, foi necessário evitar oExército Argentinoque iria travar o avançado paraguaio, fazendo um desvio acontecer enquanto avançava ao longo da costa do rio Uruguai. Foi escolhido para ocupar acidade de Corrientescom um exército de lá foi avançando ao longo dorio Paraná, para atravessar a província de Corrientes e se juntar ao exército, e deve atingirUruguaiana, no canto sudoeste do Império do Brasil. Da necessidade de controlar a cidade de Corrientes e várias aldeias na província meridional obrigou López a enviar mais tropas para a coluna do rio Paraná até o rio Uruguai. Assim, ele enviou 27.000 homens em Corrientes eParaná, e apenas 12.000 na coluna do rio Uruguai.A cidade de Corrientes foi ocupada quase sem luta em 15 de abril de 1865, quase simultaneamente com a entrada da coluna no território da província correntina em sua fronteira nordeste. Nos dias seguintes, as tropas paraguaias continuaram a receber reforços, chegando a mais de 25.000 homens. A partir de Corrientes, a maior coluna se moveu para o sul, chegando várias semanas depois no rio Santa Lucía, nas proximidades deGoya. A força das milícias não foi muito eficaz, e que o governo tinha que se entregar sem luta perto do meio da província para os invasores. A invasão levou à assinatura doTratado da Tríplice Aliança, entre o Império do Brasil, Argentina e Uruguai. Este estipulou que o comando militar cairia sobre o presidente da ArgentinaBartolomé Mitre. Sabendo que um poderoso exército avançou pelo rio Uruguai, Mitre nomeou como generalJusto José de Urquiza, futuro governador daprovíncia de Entre Ríos, comandante da Divisão de vanguarda, com a missão de enfrentar os paraguaios. Na reunião eles estabelecem uma divisão uruguaia, comandada pelo próprio presidenteVenancio Flores, e uma brasileira, comandada porManuel Marques de Sousa. Mas as numerosas tropas de Urquiza se desfizeram perto do limite norte de Entre Ríos, em 4 de julho, os atacantes ficaram com nenhum inimigo na frente. O tenente-coronelAntonio de la Cruz EstigarribiaocupouSanto Tomé, e em 9 de maio dividiu suas tropas: deixou uma pequena guarnição naquela cidade, ele enviou o major Pedro Duarte com 3.000 homens para o sul, na margem direita do rio Uruguai, e ele próprio, na frente de cerca de 6.500 homens, atravessou o rio e ocupouSão Borja, algumas semanas mais tardeItaquí. Com exceção de dois pequenos conflitos entre as forças de cavalaria, os brasileiros não resistiam ao avanço de qualquer divisão de Estigarribia. A falta de argentinos na organização das poucas forças que poderiam se opor ao front paraguaio, Mitre encomendou a conduta da guerra do general Venancio Flores, que cruzou o rio Uruguai e se estabeleceu emConcordia. Ele tinha mais de 3.000 homens, que se juntaram com cerca de 1.200 que vieram do Império do Brasil e apenas 450 na linha de cavalaria da Argentina. Mas, enquanto isso, mudou a situação no front do rio Paraná. Uma reconquista da cidade de Corrientes por forçasWenceslao Paunero, vindo deBuenos Aires, e a derrota completa da esquadra naval paraguaia naBatalha do Riachueloem 11 de junho, Francisco Solano López decidiu e ordenou parar o avanço do general do exércitoWenceslao Robles. Pouco tempo depois, temendo o corte das comunicações com o Paraguai, ordenou seu retorno para o norte. A ofensiva do rio Uruguai foi bem sucedida, até agora, mas depois não recebeu ajuda externa. Para piorar a situação, o general encontrou Paunero e suas tropas de milícia e de cavalaria, e começou uma marcha apressada para o sudeste, cruzando riachos, pântanos e rios a pé. Em 2 de agosto, o major Duarte ocupouPaso de los Libres, e três dias depois Estigarribia ocupou Uruguaiana, do outro lado do rio, em território brasileiro. Estigarribia tinha ordens para continuar o caminho para o leste, abordandoAlegrete,mas parou para esperar as tropas que estavam por vir do Paraná. Quando soube que essas forças não viriam em seu auxílio, López pediu-lhe repetidamente para enviar ajuda do Paraná. López nunca atendeu o pedido. Forças brasileiras do generalDavid Canabarrose aproximou de Uruguaiana; mas, sem forças suficientes de infantaria, se instalou à distância da cidade e fechou todas as suas comunicações, privando-os de alimentação. Duarte achou que poderia vencer Flores, mas pra isso deveria atacar antes de se juntar a ele na divisão de Paunero. Por isso Estigarribia lhe pediu para enviar reforços para tentar um ataque. A resposta de Estigarribia foi: "Informe ao major Duarte se você estiver com os espíritos caídos vindo a assumir a força de Uruguaiana, eu estou indo para travar a batalha. Em 13 de agosto, Paunero eSimeón Paivase juntaram ao exército de Flores, reunindo um total de cerca de 12.000 homens: 5.550 de infantaria, 5.000 de cavalaria e 32 peças de artilharia. Duarte tinha apenas 1.980 de infantaria e 1.020 de cavalaria,sem qualquer artilharia. A fim de escolher pelo menos o campo de batalha, Duarte deixou Paso de los Libres e Flores encontrou o exército de perto, nabatalha de Jataíem 17 de agosto. Apesar da heróica resistência do exército paraguaio de Duarte ficou completamente destruído. Metade dos seus homens foram mortos na ação, e todo o resto exceto cerca de 100 homens atravessaram o rio Uruguai nadando foram feitos prisioneiros. Entre os presos, Flores encontrou dezenas de soldados uruguaios, os partidários doPartido Blancoque se refugiaram no Paraguai, foram executados como traidores. Muitos soldados paraguaios foram obrigados a pegar em armas contra o seu próprio país, substituindo as baixas nas divisões aliadas, especialmente no leste. Em16 de julho, as forças deCanabarrohaviam iniciado o cerco de Uruguaiana, mas não poderiam operar de forma alguma contra as forças sitiadas. Quase simultaneamente com aBatalha de Jataí, se juntou com o mesmo exército deManuel Marques de Sousa, embora diminuído pelas forças enviadas para se juntar ao exército deFlores. Após a vitória de Jataí, mais forças aliadas cruzaram o rio Uruguai e se juntou ao cerco. Em 19 de agosto, o general Flores enviou uma liminar paraEstigarribiase entregar, na qual ele disse que desde que ele não tinha nenhuma chance de sucesso, que era melhor evitar um derramamento de sangue. Também alegou que: Os Aliados não fizeram guerra contra o Paraguai, mas o tirano López que os governa e os trata como escravos; o nosso propósito é dar-lhes a liberdade e as instituições, dando-lhes um governo por livre escolha. Estigarribiarespondeu que: como militar, como paraguaio e como soldado que defende a causa das instituições e a independência da sua pátria, rejeito a oferta de V. E. Los, oficiais e soldados de divisões têm a mesma opinião, e estão todos dispostos a sucumbir antes de aceitar uma proposta que desonra e preencha o nome do eterno soldado paraguaio na infâmia. A liminar patrão similar à brasileira, ele respondeu que: se as forças disponíveis são tão numerosas quanto V. E. diz, em seguida, sabem o que esperar do Império do Brasil e seus aliados os soldados paraguaios que sabe morrer gloriosamente perto de sua bandeira, mas não se render. Por duas outras vezes os aliados enviaram intimações aEstigarribia, que responde com arrogância, em termos semelhantes de heroicos, atingindo em comparação com o rei deEsparta,Leónidas I, que morreu lutando nabatalha das Termópilas. Mas seu principal inimigo não era o exército sitiante, mas a fome: seus soldados enfraquecidos aos olhos de todos, e as doenças custando vidas diariamente. Para tentar reduzir o consumo de alimentos, os sitiantes pediram permissão para liberar toda a população civil; A operação ocorreu em 11 de setembro. Enquanto isso, seu número havia sido reduzido para apenas 5.500 homens, a maioria deles doentes. Nesse mesmo dia, chegou ao acampamento o ImperadorPedro II, encontrando lá com os aliados e presidentes, Mitre e Flores. Pedro II colocou o comando de suas tropas a seus dois genros,Luís Augusto de Saxe-Coburgo-Gota, eGastão de Orléans, Conde d'Eu. Naquela época, as forças aliadas tinham 17.346 combatentes, dos quais 12.393 brasileiros, 3.802 argentinos e 1.220 uruguaios, com 54 canhões. Tropas argentinas todas de infantaria estavam sob o comando do general Paunero e seu chefe de gabinete foiIndalecio Chenaut; as divisões foram enviadas por:Julio de Vedia comandou a artilharia;Manuel Rosetti,Adolfo Orma,Juan Bautista Charlone,Manuel FragaeMatías Rivero. A cavalaria estava no lado argentino do rio. Poucos dias antes da chegada do Imperador, o chefe da divisão paraguaia do exército aliado escreveu para Estigarribia, rejeitando a acusação de traição exercido pelo chefe sitiados, e acusando de López de trair seu país através da realização de uma política opressiva ao seu povo. A resposta de Estigarribia a esta carta revelou uma notável mudança no tom das comunicações de Estigarribia: companheiros, vou lhes responder mais tarde. Eu tenho que consultar meus homens, cujas opiniões estão divididas.Esta atitude de causou uma série de deserções das forças paraguaias, o que agravou a situação dos sitiados. Em 13 de setembro ocorreu o Conselho de Guerra entre os comandantes, durante o qual o Mitre decidiu um ataque a cidade no dia 18. Na manhã de 18 de setembro, enquanto que o exército aliado estava assumindo as posições para um ataque, Manuel Marques de Sousa enviou uma intimação final: Em nome do Imperador e os generais aliados, anuncio ao V. S. que dentro de duas horas, as nossas operações começarão. Aviso ao V. S. que qualquer proposta irá funcionar, a não ser para redição as suas tropas de forma incondicional, não serão aceitas, por causa da V. S. anteriormente rejeitado o mais honrado que foram oferecidos. Estigarribia concordou em se render, citando apenas as condições que os oficiais superiores que poderiam retornar ao Paraguai ou se retirar para onde eles quisessem. Também é necessário que os soldados e oficiais uruguaios que estavam em suas fileiras não fossem entregues a Flores, temendo que eles sejam executados. As condições de Estigarribia forram aceitas, as forças paraguaias se renderam aos sitiantes naquela tarde. Estigarribia passou o resto de sua vida noRio de Janeiro, mas não está claro o que aconteceu com os oficiais rendidos, uma vez que não parecem que os aliados permitiram que qualquer um deles para retornasse ao Paraguai. Horas antes da rendição formal do exército sitiado, os soldados de cavalaria riograndense capturaram alguns soldados; escolheram os mais jovens e com pele mais escura, muitos desses capturados foram levados para o acampamento; os jovens estavam felizes por estarem livres e comendo, mas a maioria deles tinha sido levado para fora da cidade para serem posteriormente vendidos como escravos. Enquanto algumas fontes citam 300 prisioneiros capturados nessas condições, outras afirmam que são mais de 1.000 homens. Os soldados que se renderam tinham uma visão terrível: descalços e desnutridos, muitos deles eram tão fracos que eles morreram nos dias seguintes. Após a alimentação, foram divididos em partes iguais entre o Império do Brasil, Argentina e Uruguai, a serem incorporados nas forças de infantaria desses países. Outros foram adicionados à divisão paraguaia do exército aliado, para lutar contra o seu país. No total, foram levados 5.574 prisioneiros: 59 oficiais, 3.860 de infantaria, 1.390 de cavalaria, 115 de artilharia e 150 auxiliares. O desaparecimento de duas colunas no Uruguai não só significou o fracasso da ofensiva paraguaia contra o Império do Brasil. Também deixou Corrientes de um exército que poderia se mudar para o rio Paraná e, em seguida, para a cidade de Corrientes. Desde então, por isso, López decidiu evacuar a província de Corrientes, a tomar posições defensivas no sul do Paraguai. A evacuação foi concluída em 3 de novembro, e no final de dezembro, um exército aliado de cerca de 50.000 homens acampou ao norte da capital provincial. Em 5 de abril de 1866, as forças aliadas tomaram aFortaleza de Itapiru, iniciando a terceira fase da guerra, aCampanha de Humaitá. Os Soldados paraguaios lutaram com incrível coragem em Corrientes e Jataí mas forram atormentados pela fome e pela doença e se renderam sem lutar em Uruguaiana. Foi o único caso conhecido na longa guerra: em muitas outras ocasiões, os paraguaios demonstraram coragem e heroica resistência, mesmo em condições muito piores do que Uruguaiana. (https://pt.wikipedia.org/wiki/Cerco_de_Uruguaiana)